LOCKNOW : यूपी में लंबे समय से यह चर्चा चल रही थी कि वाराणसी में नरेंद्र मोदी को चुनौती देने के लिए किस चेहरे पर इंडी गठबंधन अपना भरोसा दिखाएगा। पहले जहां प्रियंका गांधी के चुनाव लड़ने की चर्चा थी। वहीं अब कांग्रेस ने इस सीट पर नरेंद्र मोदी के सामने अपने प्रदेश अध्यक्ष अजय राय पर भरोसा दिखाया है। पार्टी ने उन्हें वाराणसी सीट से अपना उम्मीदवार बनाने की तैयारी शुरू कर दी है। इसके साथ कांग्रेस ने यूपी के और आठ सीटों के लिए अपने उम्मीदवार के नाम लगभग तय कर लिए हैं। जल्द ही इन सभी सीटों के उम्मीदवारों के नाम की घोषणा कर दी जाएगी।
यूपी में 17 सीटों पर चुनाव लड़ रही कांग्रेस ने अपने नौ सीटों के लिए उम्मीदवारों की लिस्ट तैयार कर ली है। पार्टी ने वाराणसी सहित अमरोहा, सीतापुर, बाराबंकी, झांसी, गाजियाबाद, महाराजगंज, फतेहपुर सिकरी और कानपुर की सीट कांग्रेस के खाते में गई है। कांग्रेस सूत्रों के मुताबिक प्रदेश अध्यक्ष अजय राय इस बार भी सूबे में भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) के सबसे बड़े चेहरे प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को चुनौती देते आ सकते हैं. अजय राय का वाराणसी सीट से पीएम मोदी के खिलाफ चुनाव लड़ना करीब-करीब तय है।
कांग्रेस सूत्रों की मानें तो सहारनपुर लोकसभा सीट से इमरान मसूद, सीतापुर से राकेश राठौर का टिकट भी करीब-करीब पक्का है. इरमान मसूद को कांग्रेस ने 2019 में भी इसी सीट से उम्मीदवार बनाया था. तब इमरान मसूद तीसरे स्थान पर रहे थे. इमरान की गिनती कभी राहुल और प्रियंका गांधी के करीबियों में होती थी. हालांकि, 2022 के यूपी चुनाव से पहले वह पार्टी छोड़ गए थे. कांग्रेस से किनारा करने के बाद वह सपा से होते हुए बसपा में चले गए. बसपा ने कुछ महीने पहले इमरान मसूद को पार्टी से निष्कासित कर दिया था जिसके बाद वह फिर से कांग्रेस में लौट आए।
वहीं, सीतापुर से कांग्रेस पूर्व विधायक राकेश राठौर को उम्मीदवार बनाने की तैयारी में है. राकेश राठौर पूर्व विधायक हैं और बीजेपी से इस्तीफा देकर सपा होते हुए कांग्रेस में आए हैं. इसी तरह कांग्रेस लखनऊ से सटी बाराबंकी सीट से तनुज पूनिया, झांसी से पूर्व सांसद प्रदीप जैन, गाजियाबाद से डॉली शर्मा, महाराजगंज से विधायक वीरेंद्र चौधरी, फतेहपुर सीकरी से रामनाथ सिकरवार को चुनाव मैदान में उतारने की तैयारी में है. कानपुर नगर लोकसभा सीट से आलोक मिश्रा ,अजय कपूर ,विकास अवस्थी और करिश्मा में से किसी को उम्मीदवार बनाए जाने पर मंथन का दौर चल रहा है
